Mester Endre magyar orvosnak és sebésznek tulajdonítják az alacsony teljesítményű lézerek biológiai hatásainak felfedezését, ami néhány évvel a rubinlézer 1960-as és a hélium-neon (HeNe) lézer 1961-es feltalálása után történt.
Mester 1974-ben alapította a Lézerkutató Központot a Semmelweis Orvostudományi Egyetemen Budapesten, és élete végéig ott dolgozott. Gyermekei folytatták munkáját, és behozták azt az Egyesült Államokba.
1987-re a lézereket árusító cégek azt állították, hogy képesek a fájdalom csillapítására, a sportsérülések gyógyulásának felgyorsítására és még sok másra, de erre akkoriban kevés bizonyíték volt.
Mester eredetileg „lézeres biostimulációnak” nevezte ezt a megközelítést, de hamarosan „alacsony szintű lézerterápia” vagy „vörös fényterápia” néven vált ismertté. Miután a megközelítést tanulmányozók fénykibocsátó diódákat adaptáltak, „alacsony szintű fényterápia” néven vált ismertté, és az „alacsony szint” pontos jelentésével kapcsolatos zavar eloszlatására született meg a „fotobiomoduláció” kifejezés.