A PBMT egy lézer- vagy LED-fényterápia, amely javítja a szövetek (bőrsebek, izmok, inak, csontok, idegek) helyreállítását, csökkenti a gyulladást és csökkenti a fájdalmat, bárhol alkalmazzák is a sugarat.
A PBMT-ről azt találták, hogy felgyorsítja a felépülést, csökkenti az izomkárosodást és csökkenti az edzés utáni fájdalmat.
A Space Shuttle korszakban a NASA azt akarta tanulmányozni, hogyan nőnek a növények az űrben. A Földön a növények termesztésére használt fényforrások azonban nem feleltek meg az igényeiknek; túl sok energiát használtak és túl sok hőt termeltek.
Az 1990-es években a The Wisconsin Center for Space Automation & Robotics együttműködött a Quantum Devices Inc.-vel egy praktikusabb fényforrás kifejlesztésében. Találmányukban, az Astroculture3-ban fénykibocsátó diódákat (LED-eket) használtak. Az Astroculture3 egy növénynövekedési kamra, LED-lámpákkal, amelyeket a NASA több űrsikló-küldetésben is sikeresen alkalmazott.
Hamarosan a NASA felfedezte a LED-fény alkalmazási lehetőségeit nemcsak a növényegészségügyben, hanem maguknak az űrhajósoknak is. Alacsony gravitáció mellett az emberi sejtek nem regenerálódnak olyan gyorsan, és az űrhajósok csont- és izomvesztést tapasztalnak. Ezért a NASA a fotobiomodulációs terápia (PBMT) felé fordult. A fotobiomodulációs terápia a fényterápia olyan formája, amely nem ionizáló fényforrásokat, köztük lézereket, fénykibocsátó diódákat és/vagy szélessávú fényt használ látható (400-700 nm) fényben. és közeli infravörös (700 – 1100 nm) elektromágneses spektrum. Ez egy nem termikus folyamat, amelyben endogén kromoforok vesznek részt, amelyek különböző biológiai léptékű fotofizikai (azaz lineáris és nemlineáris) és fotokémiai eseményeket váltanak ki. Ez a folyamat előnyös terápiás eredményeket eredményez, beleértve, de nem kizárólagosan a fájdalom csillapítását, az immunmodulációt, valamint a sebgyógyulás és a szövetek regenerációjának elősegítését. A fotobiomodulációs (PBM) terápia kifejezést ma már a kutatók és a gyakorlati szakemberek használják az olyan kifejezések helyett, mint az alacsony szintű lézerterápia (LLLT), hideglézer vagy lézerterápia.
A fényterápiás készülékek különböző fényfajtákat használnak, a láthatatlan, közeli infravörös fénytől a látható fény spektrumán át (vörös, narancs, sárga, zöld és kék), megállva a káros ultraibolya sugarak előtt. Eddig a vörös és a közeli infravörös fény hatásait vizsgálták a legtöbbet; a vörös fényt gyakran használják bőrbetegségek kezelésére, míg a közeli infravörös sokkal mélyebbre hatol, áthatol a bőrön és a csontokon, sőt az agyba is. Úgy gondolják, hogy a kék fény különösen jó a fertőzések kezelésében, és gyakran használják akne kezelésére. A zöld és sárga fény hatásai kevésbé ismertek, de a zöld javíthatja a hiperpigmentációt, a sárga pedig csökkentheti a fotoöregedést.
